SARS／香港研究證實 SARS由動物傳給人類
(2003/09/05 14:07)
國際中心／編譯
中國研究人員從中國南部野生動物市場取得的檢體，與嚴重急性呼吸道症候群（SARS）冠狀病毒比對後，證實SARS是由動物傳染給人類。
研究人員發現這些動物和人類所感染的SARS病毒間存有差異，但是差異並不大，足以顯示SARS是由動物傳染給人，就像流行性感冒一樣。科羅拉多大學衛生科學研究中心研究員荷
姆斯說，「這是一項重大發現」，「大家心中的問題是：這些病毒是怎麼出現在人類身上的？」他在電話訪問中指出，「這項發現是找出接觸源的第一個重要線索。」
這項由香港大學、香港瑪麗醫院和兩個政府機關合作進行的研究，從廣東深圳的一處野生動物市場取得8隻野生動物，包括果子狸、貉和鼬獾等，此外也檢測95名市場工作人員和因為SARS以外疾病入院治療的病患。
研究發現這些動物身上存有與SARS冠狀病毒基因組合相似度達99.8%的一種冠狀病毒，以及這種病毒的抗體。香港大學研究員關易（音譯，Yi Guan）表示，既然我們在該處市場不同種類動物身上都找到這種類似SARS冠狀病毒的病毒，意味著這處市場可能就是人類SARS疫情的一個重要來源。」
不過關易也說，現在要斷定這些果子狸等動物是否就是SARS的最初來源還太早。荷姆斯指出，「這份報告並沒有證明動物宿主是果子狸，他們可能是吃了一隻老鼠或其他東西後感染的。」
香港大學的研究也發現，市場工作人員很多人體內都有這種病毒的抗體，但是從未出現過病徵。至於醫院病患的檢測，沒有人出現曾經感染過SARS。體內出現一種病毒的抗體，顯示這個人曾經接觸過這種病毒，但是被人體免疫系統擊敗，因而產生抗體。
這份報告刊登在「科學」期刊，報告說，該處野生動物市場是提供病毒「蔓延並傳播給新宿主」的場所，「對這些動物進一步的嚴密監視檢測將有助於更了解自然界的動物宿主，以及跨物種間的傳染，最終找出SARS疫情的起源。」
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