2004/05/31 11:04
記者王以瑾／台北報導

坪林茶郊媽祖31日舉行回鑾暨遶境祈福活動。供奉於坪林茶葉博物館旁的茶郊媽祖，是大稻埕茶郊媽祖的分香，這尊茶郊媽祖是從福建渡海來台，守護台灣茶產業已超過1個世紀。

來台超過一百年的茶郊媽祖，沒有特別為祂而設的廟宇，只在台北市茶商業同業公會的小房間中，默默守護著台灣茶人，不像其他媽祖有著壯觀華麗的居所，大部分的民眾也不知道台灣有著這麼一座茶郊媽祖。

郊，指的是茶葉進出口商或是大批發商組織的聯合團體，前冠地名或是產業，如廈郊，是廈門，泉郊是泉州，也有茶郊、糖郊及藥郊等。

台灣的茶樹品種來自於大陸，茶工，也來自於大陸；在台灣茶業外銷興盛的時候，福建沿海的茶師傅每年春天從福建安溪渡海來到台灣，一直做到秋天茶業收成，再返回故鄉。工資高，就是每年吸引一、兩萬茶工來台的主因，但安溪並不靠海，告別妻小父母，出發到海邊就有近百里路要走，接著還有一條「黑水溝」要過，死生難料，媽祖，是福建人盛行的信仰，也是準備渡海來台的茶人守護神，渡海之前，他們習慣進入廟中，向媽祖求個平安符，保祐一路平安。

候鳥般的生活，十分辛苦，有些人選擇定居下來，於是由福建塑了媽祖分身，分了香火，跟著茶人橫渡黑水溝，繼續守護著來台居住或是短期工作的茶人。

茶郊媽祖現在供奉在大稻埕甘谷街的台北市茶商業同業公會之中，是台灣唯一一座守護茶人的媽祖。

坪林茶葉博物館旁邊有座「思源臺」，圓型的建築，簡單雅致，供奉的就是由茶業公會分香而來的茶郊媽祖；90年分香，這3年，每年都舉行茶郊媽祖遶境，坪林的茶農皆熱情參與，今年參與的人數近千人；從上午7時起駕，照例先回位於茶業公會的娘家，今年還要繞往三芝福成宮(媽祖廟)參香，傍晚前再回坪林步行遶境祈福，活動持續一整天。