太空船一號二度成功挑戰太空　千萬獎金落袋

(2004/10/05 10:15)

記者許瑜菁／編譯

人類上太空旅行不再是遙不可及的夢想。美國民間出資的太空船太空船一號，4日順利完成第二次飛行，並且成功返航。太空船一號不僅因此拿下獎勵民間太空計畫的「X獎」1000萬美元獎金，也讓平民太空之旅邁進一大步。

全世界第一艘民間出資打造的太空船「太空船一號」，4日進行第二次飛行，太空船在距離地表15公里的高空脫離母船「白騎士」之後，點燃引擎，抵達距離地表114公里的高空，也就是公認的太空起點，在失重狀態停留隨後順利降落在加州莫哈維沙漠。

太空船一號的成功，讓X獎創辦人迪亞曼迪斯說，「新的時代誕生了，這是個人太空飛行的革命。」飛行員布萊恩賓尼說，「太空有著神奇的景象，太空有著神奇的感受，充滿著自由和奇妙感覺。」

太空船一號是由微軟創辦人保羅‧艾倫等人所資助，這是它在一周內第二次飛行，符合獎勵民間太空計畫的安薩里X獎的要求。不過太空船一號選擇10月4日進行關鍵的第二次飛行有其原因，蘇聯在1957年的這一天發射太空船史波尼克號。

太空之旅過去一向是科學家或超級大富豪的專利，而熱愛冒險的英國維京航空老闆理查布蘭森也已經宣佈，和設計太空船一號的公司合作，將推出名叫維京銀河之旅服務，要讓一般人也可以體驗太空之旅，而不再只是科幻片中的夢想。

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