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(2004/10/05 18:25)
記者管淑平/編譯
2004年諾貝爾物理獎5日公佈,由三名美國學者共同拿下,他們因發現量子物理學上「強交互作用理論中的漸近自由」而獲獎。
三名獲獎人分別是現年63歲、加州大學聖塔巴巴拉分校卡夫里理論物理研究中心的學者葛羅斯(David J. Gross),加州理工學院的波立徹(H. David Politzer ),以及麻省理工學院的53歲學者威徹克(Frank Wilczek)。頒發此獎的瑞典皇家科學院在頌詞中表示,他們在量子物理學上的研究,讓科學界往形成一個「萬有理論(the theory of everything)」的夢想更進一步推進。
量子物理學中探討的夸克是自然界中組成物質的最小元素,波立徹、威徹克和葛羅斯三人在1973年率先提出「強交互作用」中的「漸近自由」現象,即粒子如果彼此越靠近(意即漸近),彼此間的交互作用就越弱,最終完全沒有交互作用,也就是達到自由狀態,如同橡皮筋,拉得越遠彼此的拉力越大。「漸近自由」改寫了物理界先前對此的認知。
頌詞指出,這項理論為量子色動力學(QCD)建立基礎,有助於建立關於夸克結構穩定性的「標準模型」,物理學家藉此終於可以解釋夸克為何只有在極度高能量的狀況下才達成自由狀態﹔此外,此一理論也對提出一個適用於自然藉各種作用力,不管空間尺度的「萬有理論」有卓著貢獻。