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看圖說故事／LP之憾 沒卵頭家
(2004/10/27 10:27)
象皮病是一種由絲蟲在淋巴系統內繁殖而產生的肢體腫大疾病。這樣的疾病本身已經夠辛苦，還要承受外在的社會污名與壓力。出門旅遊碰到這些人，儘管他們或許外觀醜陋，但或許，我們還是應該要有更包容的眼光與心情。(圖：美聯社)
文／陳志東
前陣子我們外交部長陳唐山先生的P-LP學說很出名，不過直到現在，世界上大約仍有80個以上國家、超過1億2千萬的人口可能連被P一下的機會都沒有。因為他們隨時都有可能失去LP或已經失去LP，他們是作家王湘琦筆下的「沒卵頭家」。
在2004年10月初的美聯社新聞攝影網站中，出現了這麼幾張所謂「象皮病」(Elephantiasis，又稱血絲蟲病filariasis)的患者照片。美聯社圖說寫著，這是在埃及北部Garawan村莊拍到的照片，埃及政府目前正和世界衛生組織WHO合作，計劃展開一場為期5年的疾病戰役，以求徹底根除這樣的疾病。
這種怵目驚心的疾病影像，在早期50、60年代的台灣，我們偶爾也能在街上，或在電視、電影上看得到，特別是澎湖、金門等離島。這些離島曾經深受象皮病這種熱帶疾病所困擾。
血絲蟲病主要是因為蚊蟲叮咬並傳播絲蟲的幼蟲，這些幼蟲就在人體的淋巴系統內長大繁殖，最後導致淋巴系統發炎與腫大且外觀似象皮或象腿，因此俗稱為「象皮病」。這些淋巴系統的發炎與腫大主要不只是下肢，甚至還包含手臂、男性陰囊、女性陰部與乳房等等部位。
早期的澎湖，許多人感染象皮病後因為醫藥與技術的缺乏，腫得過大的陰囊，最後下場就是割除，而作家王湘琦就以此出發，凸顯政府對於離島醫療的漠視與照顧缺乏，以諷刺戲謔的筆法寫出「沒卵頭家」﹔這部小說後來還由導演徐進良於1989年間找了陳松勇跟陸小芬一起主演拍成電影，片名也叫「沒卵頭家」，國際化一點的英文講法就是「Boss Noballs」。
「沒卵頭家」這說法或許戲謔，但象皮病這東西還真是要嚴肅一點來看待。
根據世界衛生組織WHO網站資料顯示，目前全世界共有超過80個以上國家、1億2千萬的人口正受到象皮病影響，並有超過4千萬人的病情嚴重﹔這些病患1/3在印度、1/3在非洲，其他1/3集中在東南亞，甚至連太平洋小島國家、美國等等其他國家也都有小部份分布﹔這些病患，或許感染後也不一定發病，但如果發病，發生在男性身上的比例卻遠遠高過女性。(圖：象皮病。美聯社)
發病的男性，或者因為下肢與手臂腫大而影響行走，或者LP必須切除，種種的身體功能或健康都會大受影響，但同樣嚴重的則是因為醜陋的外觀，更讓他們必須忍受心理折磨與社會污名。
社會污名是伴隨疾病而來最痛苦的折磨。象皮病如此、精神病如此、痲瘋病如此、愛滋病如此，前些時候大家都經歷過的SARS更是如此。
感染象皮病的人，或者認為自己遭到天譴，或者被鄰居指責為報應﹔行動不便，讓他們連出門都有困難，遑論就學或就業﹔而無法就學就業所引發的教育與經濟能力薄弱，更會加深其自卑與羞恥感並終致無法擺脫這樣的自我負面評價，結果就是，這些人或者以自殺收場、或者淪為乞丐、街友﹔疾病對他們的影響，已經不單純只是生理。(圖：象皮病。美聯社)
WHO目前正進行一項全球性的計劃，希望分成兩個面向來根絕象皮病﹔第一個做法就是針對非州、印度、東南亞等病例高發生率國家積極建立預防措施，避免象皮病繼續蔓延﹔第二個面向就是針對象皮病患者加以治療，除了照顧其生理、也照顧其心理，更棒的是，還將針對患者所屬社區或國家進行教育宣導，讓大家對於象皮並有更清楚正確的認識，以減免患者這來自外在的社會壓力。（更多象皮病的資訊與WHO的計劃，可以參考WHO這個網址：http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs102/en/）
台灣人前往印度旅遊人口逐漸增多，前往東南亞國家旅遊的人口更是年年超過百萬。下次出國旅遊或是在台灣本地見到這些「沒卵頭家」，希望我們也能以較包容的眼光來看待這樣的疾病，這樣的疾病本身已經夠苦了，又何苦再多加壓力給他們。
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