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| 數位之牆／網路電話VoIP（三）號碼才是生死關鍵 |
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2004/12/28 12:28
文／數位之牆牆主
webmaster@digitalwall.com
每個月跟你收99元讓你國際電話講到飽，這個生意能做嗎？
◎軟體經濟與硬體經濟
Skype 是網路電話（VoIP）新模式，最大特點在於消費者不必再購買與安裝網路電話機，只需下載軟體安裝於電腦上即可使用。此種銷售模式完全符合網路經濟的特色，因此能短時間在全球快速擴散。
然而這樣的普及模式卻也有其缺陷，使用者必須要先有電腦，要先開機，還要懂得安裝軟體，必須購買電腦專用的耳機和麥克風才能通話。筆者第一次使用的時候，還經過多次調整才達到較佳音量。
如果有一種網路電話機，外型跟一般電話機沒兩樣，裝在客廳裡後面接上ADSL寬頻，使用方式跟一般電話一樣直接可撥號，那不是比使用 Skype 的方式要更直接。而且因為同樣是網路電話，價格也是便宜。
這種型態的網路電話機必須要搭著硬體（電話機）一起賣，自然無法像Skype 這種軟體一樣快速的普及，然而使用上確有其便利性，至少家裡不會使用電腦的人一樣可以享受到網路電話的便宜資費。
這樣的模式看似銷售難度頗高，但卻在日本獲得空前成功。日本ADSL 寬頻服務供應商Yahoo!BB，在銷售ADSL服務的時候同時銷售網路電話機與網路電話服務，橫掃傳統電話公司。
Yahoo!BB在一年內累積超過 500萬用戶，造成傳統電信公司NTT 收入下滑 20%，被逼得只好跟著提供網路電話服務防止用戶繼續被搶走。然而全世界目前僅只有這個案例，這故事可能在其他國家重演嗎？
◎號碼，才是最大的關鍵
在台灣已經有很多二類電信業者推出類似Yahoo!BB的網路電話服務，例如Seednet 推出的Wagaly Talk 。業者通常把此類服務視為ADSL的附加服務，以便在利潤日漸微薄的ADSL收入上，再開發新的收入。
收費方式與Yahoo!BB類似，用戶繳月租，若打給另外一個Yahoo!BB的網路電話用戶，不用另外付費（稱為網內互打）。如果打給一般傳統電話號碼，價格比較便宜。以上的運作方式其實跟Skype 沒有兩。
那麼，如果我在台灣使用這種網路電話，我在美國的朋友也去買相同的網路電話，這豈不也是網內互打？豈不也是不用錢？答對了，網路電話徹底消滅了地理界線，所有人都在一個大型的全球電話網路上。
如果連國際電話都不要錢，傳統電信業豈不遲早完蛋？但弔詭的是，繼續這樣搞下去，未來連網路電話經營者本身都很難賺到錢！試想一下，每個月跟你收99元讓你國際電話講到飽，這個生意能做嗎？
網路電話業者其實很清楚，目前最能賺錢的，還是讓用戶以網路電話撥傳統電話號碼，以賺取傳統語音批發差價。其思維模式與SkypeOut 完全相同，現階段必須依賴傳統電信業以求生存。
此外，網路電話不管是軟體的還是硬體的，通通都有一個罩門：無法接聽傳統電話的來電，因為網路電話沒有號碼。這種只能打出去卻接不到，殘缺不全的電話，要說能席捲全球成為主流，任誰也不相信。
◎政府的態度左右戰局
Yahoo!BB又是如何讓傳統電信業兵敗如山倒？日本政府於2003年開始核發以 050為字首的號碼給Yahoo!BB使用於網路電話服務。就這麼一個動作，讓Yahoo!BB的網路電話晉升為全功能，打得通，接得到。
有了這個慘痛經驗後，世界各國的電信業者當然更反對號碼發放。但南韓政府仍於2004年11月核發 070字頭號碼給網路電話經營者，台灣也宣佈將規劃開放，後續發展值得注意。
由於第一類電信業者需要龐大資本來佈建基礎建設，並承受較長期的虧損方才邁入獲利（當然，其後的報酬也相對可觀），現在一個原本寄生於其上的小老弟來競爭，難免有「情何以堪」之感。
舉個極端的例子，如果第一類電信業者的老命都被網路電話革掉了，你家裡是不會有ADSL的。如果不是這些業者拉電話線，每年動員人力物力進行線路維護，客戶服務，你哪裡有ADSL可以講網路電話？
一類電信業者也知道趨勢不可避免，因此比較可能的情況是由二類業者帶頭，刺激一類業者開始提供，進而完成典範移轉。等完全進入網路電話時代，電信業利潤必然非常稀薄，因為進入門檻太低。
在台灣由於電話線路幾乎家家都有，電話機也不貴，不像手機一樣要上萬元台幣，因此提供市話服務的固網業者將會是網路電話風潮的第一個受災戶。至於行動通訊業者，則會是比較久以後才會受到影響。
文章轉載自數位之牆 www.digitalwall.com
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