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| 數位之牆／智慧型手機（一）從定義談起 |
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2005/01/24 11:14
圖文．數位之牆牆主
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智慧型手機，就是有開放作業系統的手機。
◎其實很多手機的智慧不太夠
智慧型手機（Smart Phone ）大概也是一個最混淆的字眼之一。到底要做到什麼程度的手機才算是「智慧」？除了最早期的概念：「手機加上PDA 」以外，它最近又跟3G扯上關係，這又是怎麼一回事？
雖然手機的主要功能一直是通話用途，然而其實早在黑白螢幕的年代，許多手機就已經內建一些方便的功能，例如通訊錄，行事曆，甚至還有遊戲。然而並沒有人把這種手機稱為智慧型手機。
進入網路多媒體年代，除了原先的通訊錄，行事曆與遊戲功能變成彩色外，行動上網可以讓用戶下載圖形鈴聲與遊戲等多媒體內容，與數位相機結合還可以拍了照片就傳給朋友。這，也不是智慧型手機。
手機廠商接著又發展出透過GPRS通話的對講機功能（稱為PTT ，Push to Talk ），按下手機上的某個按鈕就可以跟一群人通話。此外，錄影錄音，播放MP3 ，甚至拿來當電視遙控器等，都是當紅的應用。
這些手機功能繁多，當然有「充足的智慧」。但一般而言它們並不被稱為智慧型手機，而被稱為「特色手機」（Feature Phone ），筆者戲稱為「有特異功能的手機」。
◎智慧型手機意味著開放的作業系統
手機廠在做市場區隔時，通常不會把所有功能都做在一支手機上（如果有，那就是頂級機種，成本與售價也高），因此會推出有相機功能但是不能放MP3 的手機，或者是能當對講機但不能拍照的手機等等。
需要ALL In One功能的人，以及能接受All In One功能手機高價位的人畢竟是少數，因此如前所述，「讓手機具有某種單一的特異化功能」變成了廠商與消費者皆大歡喜的選擇。此之謂Feature Phone 。
把所有功能都做在一支手機上，廠商生產成本當然也較高，因為每一款Feature Phone 都牽動到硬體更動。如果手機能像電腦一樣，有個內建作業系統，所有功能以軟體的方式來實現，是不是方便多了？
例如，只要在手機上安裝軟體，瞬間就具有對講機功能。或只要安裝軟體，瞬間就具有播放MP3 的功能。此種架構需要一個類似Windows 的作業系統內建手機中，以及願意幫這個作業系統寫軟體的廠商。
這就是智慧型手機，一個類似電腦環境的開放架構。以往的Feature Phone 是手機製造商從軟體到硬體的生產全包了，其他人無緣參與。但是智慧型手機卻讓眾多的軟體廠商可以在手機上開發各種軟體。
◎競爭激烈的作業系統市場
因此很直覺的想法是，把微軟作業系統直接搬到手機上。手機瞬間有了微軟Office，可開啟與編寫Word與Excel ，也有Outlook 可收發郵件與管理聯絡人和行事曆，也有Media Player可放MP3 與影片。
想把手機當成電視機遙控器？只要手機上有紅外線通訊埠，寫個軟體安裝進去就有這個功能了。安裝軟體的方式，可以透過手機與電腦連線來安裝，也可以透過瀏覽器上網下載後安裝。
這種「可以任意玩弄手機」的自由，大概是手機使用者以往無法體驗的。不過對於PDA 的使用者來說，此種使用經驗卻早已習慣。在PDA 市場看似飽和的情況下，製造商也正往智慧型手機的路前進。
傳統手機製造商當然也不甘示弱，也有相對應的作業系統與來自PDA 製造商的作業系統Palm OS ，以及微軟的作業系統相抗衡，此套稱為 Symbian 的智慧型手機作業系統被寄予厚望。
智慧型手機為什麼重要？想像一下，未來每個人都會有一個隨身萬能裝置。這個裝置可以用來講電話，上網，遙控數位家庭裡的電器，聽音樂，照相，甚至於用來取代信用卡。
這樣的遠景雖然還要好多年才能實現，但是智慧型手機市場卻可被視為此種未來的前哨戰。雖然目前對於廠商來說，這只不過是「往更高毛利的市場移動」的自然反應罷了。
文章轉載自數位之牆 www.digitalwall.com
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