賞花行／墾丁海棗家族 22年有成
(2005/06/05 23:27)
記者陳明道／恆春報導
屏東墾丁擁有一群最大的海棗家族，至今栽種滿22年有成，比較矮一點的是台灣海棗，較高大的是非洲海棗，入夏後，從南灣至墾丁觀光大道上，種滿一排排蜿蜒3公里的海棗，全部結滿串串橙紅色的果實，有倒掛如檳榔般的可愛，也有高掛樹梢上的成串果粒，令人美不勝收，洋溢南國風味，彷彿讓遊客來到棕櫚園那樣，到處令人驚艷。
墾丁觀光大道上種滿的海棗家族有2大族群，不仔細看不易分辨，先於觀光局墾管處撤消前2年即開始種植，一開始不是種植原生的台灣海棗，而是以非洲海棗引進來種植，除墾丁觀光大道有數以百計的非洲海棗外，鵝鑾鼻公園的大草原也種植很多，其特徵是幹上有一葉柄痕，表面粗糙。葉為羽狀複葉，濃綠色，下方變為淡橙紅色針刺。肉穗花序多分歧。
後來設置國家公園後的營建署墾管處，即再補植的海棗，就改種台灣海棗，才有如今高高低低的墾丁別具一格2大海棗家族，同時出現在南台灣作行道樹的共生奇觀，較矮的是台灣海棗，以前種最多的是舊名康榔林的恆春德和里，如今德和少了台灣海棗，就改稱德和不叫康榔林，目前正進行康榔林風華重現中，它有粗獷剛強的外表，身上長著刺蝟般的枝葉，一副不可侵犯的姿態，因是南台灣原生樹，比外來的非洲海棗更受遊客喜愛。
台灣海棗別名糠榔，屬棕櫚科椰子類，「海棗」並不代表它是長在海裡的棗子，而是代表他的生育地以海岸為主。台灣海棗成熟的果實可以生吃，味道像是棗乾，在野生植物中算是可口的。台灣海棗幹高可達6公尺，直徑約20公分，外部具密生似龜甲葉痕。葉呈羽狀複葉，小葉暗綠色和總柄成直角射出，長披針形，質硬，有溝而先端銳尖，近葉柄處之小葉很長，有綠色刺狀。雌雄異株，3至6月開花，肉穗花序，形小，初時包在長橢圓形之佛燄苞內，花黃色。果實橢圓形漿果，琵琶大，初橙黃，後變為黑色，可實用。樹姿蒼勁美觀，野趣盎然，其葉片可製掃把，是有環保利用的最佳掃具。
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