遊日本／跟著Hello Kitty遊佐渡(三)越光米篇

(2005/09/12 17:26)

一看到穿著農夫裝的Hello Kitty，就知道新潟、佐渡的越光米名氣一定很響亮，否則豈敢請Kitty代言。(圖／王以瑾攝影)

記者王以瑾／日本報導．攝影

全日本第一好吃的米就是新潟「越光米」，而新潟縣境之中還有排名，依照「稻米達人」的說法，新潟第一好米首推魚沼，佐渡也很突出，排名第二；就衝著這名聲，到佐渡島，怎能不細嚼慢嚥，好好地記下每一粒米飯入口的味道。

「越光米」的名號在台灣十分響亮，這個品種的米，日本也有多處種植，但就是不如新潟種得好。根據「稻米達人」原田睦夫的說法，同樣位於日本中部地區的新潟縣與福井縣在1950年曾有一場新品種米的種植競賽，後來由新潟勝出，於是取名為「越光米」，「越」可以說是新潟的簡稱，新潟的縣境分為上越、中越、下越等地區，據說在台灣生意很好的三越百貨，就是來自新潟；而「光」，是形容成熟稻米圓潤飽滿、晶瑩光滑的樣子。

Hello Kitty農夫裝
換上農夫裝，Hello Kitty要為越光米代言，農夫裝的相關商品，只有佐渡和新潟才買得到！

新潟地區能夠生產好吃的越光米，當然擁有與生俱來的優良條件：優良稻米生產的首要條件就是無污染的潔淨水源，稻米由土地中吸吮著高山融化的雪水，配合日夜10至12度的大溫差變化，稻米不急不徐地生長；雖然溫差大讓稻米生長慢，但可以長得結實而飽滿、粒粒晶透。

有了良好的生長環境之外，再配合當地取材的牡蠣殼研磨的有機肥，提供稻子生長、結穗的足夠營養。

(圖／海水裡養著牡蠣，陸上種著越光米，這是佐渡的兩大產物。王以瑾攝影)

越光米好吃是好吃，賣價也高，可惜是標準的「軟骨頭」，這是農人相當傷腦筋的部分，平常還好照料，到了結穗期頭重腳輕，一不注意就會像推倒骨牌一樣倒成一片，因此臨海的田地必須格外費心，通常會在迎向海風的一側種上密不透風的樹木，保護越光米直挺挺地生長。

順利收成之後，接下來就要在保存上用心了，保存不好米的味道可是會變的，保持在12度的低溫保存系統，以及確保米粒能夠「呼吸」的儲藏，是設置穀倉時兩大要件。

好吃的越光米，一年只有一收；稻米在秋天收成，此時前往新潟、佐渡島，綠油油的田地已染上一片金黃，格外好看，新收成的米特別好吃，又Q又香，一年之中也只有秋天有此口福。

因為越光米好吃，據說這裡的仙貝也格外出眾；除了仙貝，也有各式各樣的米製品，逛特產店時，找越光米製品也變成遊佐渡、新潟的特殊趣味。

(圖／吃得到米粒的越光米冰淇淋。王以瑾攝影)

(圖／商場裡的米宣傳海報，越光米捏成的御飯糰應該也是格外好吃。王以瑾攝影)

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