東森星期講義／席捲全球的中文熱潮

(2006/08/26 00:03)

總統府國策顧問柴松林。

柴松林

英國《金融時報》報導，英國濱海小城布來頓的一家中學，決定將中文列為必修課。這一平常的教育消息，卻立即變成英國各大媒體的熱門新聞。以頭版報導此事的《每日電訊報》引述這所著名私立中學布來頓學院(Brighton College)校長理查．凱恩思(Richard Cairns)的話說：「我的關鍵工作就是確保本校學生為二十一世紀的現實做好準備，其中一個現實就是：中國的經濟成長在全球首屆一指。」

英國廣播公司(BBC)的新聞分析說：「凱恩思校長的決定正反映出中國在國際舞台上的重要性。」並指出英、中兩國的經貿發展，更促進文教交流，五年之內英國對中國的出口至少增加三倍。英國政府已要求所有的中學和大學，必須在二○一○年以前在中國找到一家「姊妹學校」。

美國布希總統在今年初啟動的「國家安全語言計畫」，加緊培養外語人才，中文被列為最急需的關鍵外語。美國大學理事會(The College Board)的「世界語言計畫」，曾在二○○三年進行一項調查，問中學欲將中、俄、義、日那種語言，列為「進階先修課程項目(Advanced Placement Program)」，結果選俄文五十所、義文二百四十所、日文一百七十五所；中文高達二千四百所。在美國的大學幾乎無不開設中文課程，或設立中文專業單位，修習的學生較五年前增加三倍。

華人較多的地方姑且不論，連少見華人的芝加哥，許多公立中、小學都將中文排入正式課程。芝加哥市長戴利說：「精通中文對於瞭解全球競爭至為重要；未來這個世界將只通行兩種語文：英文和中文」。
在日本，學習中文的風氣更盛，五百多所大學全部開設中文課程，漢語是日本繼英語之後的第二外語；目前正在學習中文的至少有二百五十萬人。在韓國，正如日本一樣，大學全開設中文課；中文系已是韓國學生的第一志願，每年有幾萬人參加「漢語水平考試」，其成績已成為韓國大企業晉用或升職的主要標準。

在歐洲大陸，中文熱也迅速升溫。法國教育部正積極推行「中法雙語教育實驗計畫」，中小學開設中文園已逾百所；大學幾乎全部開設了中文專業。德國不但大學全開設中文專業；中文在德國許多邦已被定為中學會考的科目。法、德如此，其他國家莫不皆然。

在國際交往日益密切的今日，語言作為人類最重要的溝通工具，在國際事務上有無可替代的關鍵性作用。在二十世紀人們傾全力學習英語；而今中文又成為人們的新選擇。英國語言學家勸年輕人：「如果你想領先別人，就趕快去學中文吧！」

隨著中文熱潮的全球升溫，由中國政府主辦的非盈利性中文正規學習機構「孔子學院」，也如雨後春筍般的在全球各國設立，吸引更多的人對中文發生興趣。聖經裡面「通天塔」的故事說，當語言不通時，人們的感情無法傳達，思想不能交流，互相猜疑，產生敵意。所以國間交往，首要跨越語言障礙，語言是一種能使人和平相處的工具。美國《紐約時報》發表評論說：「孔子學院的設立，提高了國家聲望，平息了對新崛起大國的擔憂；推廣中文有效的消除了「中國威脅論」。

西班牙一個網站為全球中文熱，總結了十個「不得不學中文的理由」，包括：中國文化的神奇、講說的人最多，經濟實力強大，便於在中國開展業務、可以得到高所得等都是。其實真正的理由並不在中國文化的優越性，而是現實的中國經濟力量。巴黎街頭醒目的大看板廣告上幾個字透露了最真實的動機：「學中文吧，那決定你未來幾十年的機會和財富！」

決定一種語言在全球的地位，是強勢語言還是弱勢語言的指標，主要的有四個：一、強大的經濟實力；二、優越的文化與豐富的文獻典籍；三、眾多的使用人口；四、卓越的教育系統和領先的科技創新能力。由這四個指標來看，前面三個指標，中文都符合其條件；但是至少在目前的情況，這第四個指標，中文距離使用英語系的英、美兩國還有很大的落差。所以，在長遠的未來，中文能否發展為一種「強勢語言」，與英文並駕齊驅，甚或凌駕英文，而讓全球人民，唯中文馬首是瞻，一枝獨秀；還是僅僅是當前因中國在經濟力上的崛起，而引發的一時風潮，還言之過早。

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（作者柴松林／總統府國策顧問。本文於東森新聞台26晨間十點首播，晚間九點及十二點重播，民眾日報26日刊登。）