2007/02/16 17:47
記者管淑平／編譯

位於祕魯南端、全世界融化速度最快的熱帶冰川，庫里卡里斯（Qori Kalis）再度為全球暖化速度提供明證，冰河學家湯普森15日指出，以目前融化速度來看，估計到2012年時這條冰川已經完全消失。

庫里卡里斯冰川位於祕魯南端安地斯山脈，屬於奎爾卡亞(Quelccaya)冰帽的一部份，不僅是安地斯山脈最大冰川，也是全球最大、融化速度最快的熱帶冰川。多年研究這條冰川的俄亥俄州立大學冰河學家湯普森說，這條冰川的變化對氣候變遷效應提供最強烈證據，五年內，冰川將融化殆盡。

湯普森指出，科學家過去幾年已經了解庫里卡里冰川和奎爾卡亞冰帽正在迅速融化中，但是新的觀察證據顯示，冰川融化速度正在驚人地加速，「如果你看到正在發生的狀況，那不只是退縮，還正在加速退縮。」他說，今年夏天當他造訪這條冰川時，預期冰川已經比去年所見退縮了約一半。

奎爾卡亞冰帽面積約44平方公里，高5670公尺，是全球最大的熱帶冰原區，其中又以庫里卡里斯是該區最大的冰河，這名全球知名的古生物氣象學家自從1974年以來實地走訪奎爾卡亞冰帽27次進行研究調查。他說，過去20年，這條冰川以平均每年60公尺的速度融化，20年前的平均速度是每年退縮6公尺，「這些冰川正在消失。」

他指出，庫里卡里斯冰河下游一處近年形成的湖泊，就是由冰川融化的雪水堆積而成，1991年時此處湖泊並不存在，去年冰川一大塊冰層滑落到湖泊，激起巨大水流淹近下方的村莊。

湯普森說，同樣的情況也發生在其他熱帶冰區，如喜馬拉雅山，非洲吉力馬札羅山等。他六年前曾預測，吉力馬札羅火山的冰層將在2015年消失，現在他認為，當年的預測太保守了。他說，這些各地冰川大量的退縮「是全球暖化最明確證據」，「熱帶冰川是全球氣候系統的警訊指標，他們對氣候變遷中幾個關鍵變數的反應最明顯，如氣溫，降雨，雲量，溼度和輻射指數等。」

湯普森是15日在美國科學促進聯會（AAAS）提出上述觀察報告，這項會議有全球60個國家上萬名科學家參與。