東森星期講義／討個吉利好過年

(2007/02/18 00:03)

（作者劉燦榮／知本家文化出版社社長）

劉燦榮

古今中外，不論哪個民族，一到了過年就都想為自己討個「吉利」，用的方法雖然千奇百怪，目的卻都相同——希望新的一年能平平安安、富富貴貴。
　　
「討吉利」的方法，最常見的就是在「吃」的東西裡玩花樣。
　　
中國古代的新年飲食豐富多彩，而正式化為儀式慶賀、賜宴百官的時代，是從漢高祖劉邦開始。所有的「年菜」中流傳最廣的，在中國北方要數吃「餃子」，而在南方就是「年糕」了。
　　
餃子，元代蒙古人叫做「扁食」，明代的漢人叫做「餛飩」，清代北方旗人稱做「水餑餑」；吃法都一樣，就是在餃子裡包個銀子或銅錢，誰要是吃到了，包準來年大吉大利。
　　
傳說光緒年間，包著「吉利」的餃子，每年都無巧不巧被慈禧太后咬中了，樂得老佛爺心花朵朵開，免不了一番打賞，也樂翻了一干侍候的太監和宮女。
　　
不過有一年卻「突槌」了。那一次咬中「吉利餃子」的，是隆裕皇后。頓時間，隆裕皇后面色慘白，彷彿大難臨頭，驚慌得不知所措。還是一旁的李蓮英機靈，趕緊一個箭步靠了過去，悄悄將「吉利」藏在手中，再命小太監火速趕往御膳房重新換新了一個。這回，就順順利利落入了老佛爺的嘴裡。據說，隆裕皇后後來為報答此次救命之恩，在滿清末年就答應了李蓮英的退休申請，讓他安然離開皇宮。
　　
這種「討吉利」的玩法，不獨在中國有之，保加利亞人也有類似的年俗。只是餃子換成了蛋糕，放進蛋糕裡的「吉利」變成了小錢幣和玫瑰花，誰吃到了小錢幣，就代表新的一年將會富富裕裕；要是吃到玫瑰花，則代表了有情人終成眷屬，如果結了婚，也會王子與公主從此過著幸福快樂的生活。
　　
至於年糕，因為象徵「年年高升」之意，也有悠久的歷史。
　　
漢朝的人管年糕叫做「稻餅」，但春節吃年糕的盛行，則是在明清時代，尤其是南方的江浙一帶，只不過那時候叫做「節糕」，反正「節節高升」意思也是相同的。
　　
年糕中有一種較為特殊的，形狀像元寶，南方人在春節期間向親友拜年，喜歡將它當做伴手禮，吉吉利利，賓主盡歡，不過現代社會裡此種年糕並不多見。
　　
這種把「吉利」分享給親友的年俗，也不是中國才有。
　　
伊朗的新年是在西曆的三月二十一日，叫做「諾魯滋節」。伊朗人在舊年的最後一個星期三晚上，要舉行「跳火堆」的活動，俗稱「跳火堆的星期三」，以此祈求在新的一年無災無病。
　　
「跳火堆」結束後，少女們披著面紗，結伴造訪鄰居和親友。被拜年的人家要準備好包裝著顏色鮮豔的糖果，分送給少女，叫做「送吉利」，把來年的好運道大方的分享給對方。
在德國也有「步步高升」的新年新希望，不過卻不是用吃的來表示，而是在新年時比賽爬高。通常會在村子裡選棵又直又高的樹，砍去樹枝。元旦的清晨，小伙子們便來比賽攀爬，誰先到了樹頂，誰就是「新年英雄」，來年絕對不愁升遷。
　　
現在工商社會，人們生活的腳步是越來越快了，那些「討吉利」的年俗也越來越淡了，趁著新春長假，有興趣的不妨從俗一番，如法炮製；要不，好好睡個飽，或者到戶外去晒晒冬陽、健健身，以備來年再衝刺，希望討吉利，不如自己多努力，祝願大家新年快樂！

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（作者劉燦榮／知本家文化社長）