中華 5：4 加拿大
來去台南／鹽．糖 古早味 新感官 糖廠不製糖
(2005/01/21 12:00)
記者王以瑾／台南報導．攝影
從小我就有個疑問，既然製糖的白甘蔗比我們食用的紅甘蔗甜，為什麼不全面改種，大家都吃白甘蔗不是很好？存了多年的問題，終於在善化糖廠獲得解答，安環暨品管課長林茂森聽了我的問題笑著搖搖頭說，「白甘蔗的纖維那麼厚，哪咬得動？連老鼠都沒辦法！」白甘蔗天生皮厚，但叫老鼠的門牙投降，糖廠其實也用了一點計，利用品種改良讓白甘蔗纖維更粗、皮更厚，這就是甘蔗田最厲害的防鼠招術。
蔗田、五分車，還有廠內的日式屋舍、枝仔冰，就是糖廠給予外界的印象，林茂森說，甘蔗是一年一收，採收期約在10月至隔年4月，但原本長達半年的採收甘蔗、製糖過程，卻因為製糖量的減少，現在採收期已縮短到3個月。
台糖在光復前後的全盛時期，全省共擁有40多座糖廠，但糖業陷入低瀰後，糖廠土地變賣的變賣，轉型的轉型，現在只剩4座糖廠仍堅守百年來的任務，持續產糖；這四座糖廠包括善化、南靖、虎尾、北港，以及設於高雄小港的一座精煉廠。
有機會參觀製糖過程才知道，原來製糖過程早就依循著先進的環保及節約能源觀念。採下來的甘蔗經過過磅、抽樣、壓榨之後，取出的甘蔗汁經過加熱、沈澱、清淨、結晶、分蜜的過程，歷經30小時，就完全製糖。而在汽電共生的概念下，壓榨後幾乎不含水份的甘蔗渣，就是運轉此一流程的燃料；甘蔗渣燃燒之後產生蒸氣，蒸氣推動汽輪機，帶動製糖機器，真的是一點渣都不浪費。
(圖／蔗汁被榨乾之後，甘蔗渣也不浪費，要做為燃料。王以瑾攝影)
(圖／原本是甘蔗汁，經過一再地蒸發，逐漸變成糖膏，看起來就很甜膩。王以瑾攝影)
台糖糖產量愈來愈少，蔗田的面積也跟著萎縮，以往五分車穿梭載甘蔗的景觀愈來愈難得見到。目前國內一年糖的需求量約為55萬公噸，但台糖全程自產只有20萬噸，不足的部分都是由國外進口粗砂糖，再由小港的精煉廠煉出細砂糖。
也許台糖不斷地關廠、變賣土地，對你我來說，沒有太大的感覺，等到有一天台灣不再自產糖，也許你會對製糖產業消失感到有些許的遺憾，不過，這卻不是最大的影響，完全仰賴進口之後，台灣的糖價肯定要比現在飛漲兩倍，在薪水不調物價卻無止境上揚的此時，糖價的調升，將對民生產生巨大影響。
現在糖價1公斤不過15元，一公斤等於兩瓶小寶特瓶，廠內員工不禁調侃，糖的價格比水還不如。
台南縣原本有9座糖廠，現在只有南靖和善化持續產糖，其他像烏樹林糖廠、總爺糖廠都已觀光化，佳里糖廠則成立為蕭壠文化園區，現正舉辦糖果文化節。
(圖／總爺糖廠最出名的綠色隧道。王以瑾攝影)
枝仔冰是糖廠觀光化的第一步，從20、30年前就有名氣，無論觀光化與否，大部分的糖廠都有賣冰。南靖糖廠雖然仍在製糖，但特別開闢了一片公園化的親水地，也有蘭花花卉展示中心，台糖的蘭花生產已有相當規模，烏樹林糖廠觀光化之後，五分車是一大賣點，而總爺糖廠則有著舊時光的懷舊意味；善化糖廠製糖過程不開放參觀，但自產的有機蔬菜小有名氣，已供應超市、量販店，也可在開放區域購買。
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