蔡成杉

中國漢朝的封建統治者進一步發展專制，為了選拔人才和官吏，逐漸形成察舉和征辟等選仕任官途徑。

察舉又叫薦舉，是三公九卿，地方郡國守相等高級官員根據考察，把品德高尚，才幹出眾的知識份子或下級官吏推薦給朝廷，授予他們官職。

由皇帝直接聘請的知識份子來作官，稱為「征」 ；由官府聘請來任職，叫「辟」。漢董仲舒主張，凡不屬於「六經」，不合於孔子思想的學院，要一概廢除不用，才能鞏固漢王朝的統一，只有「罷黜百家，獨尊儒術」，才能統一人心。這樣，漢武帝的後代才能永遠統治中國。

因此漢武帝重用董仲舒，同時他又接受董仲舒和公孫弘等人的建議，在長安辦太學，以儒家「六經」為課程，聘請精通儒家的知識份子當老師；接著，又提倡各郡州以此為模範興辦地方學校。

教育又由帝皇包辦，這樣就糟糕，因此大大限制知識份子的思維和知識範圍，也導致中國科學教育不發達。

東漢初，漢光武帝下詔強調以四個標準選仕，四科辟士。第一是封建思想，第二要文化水準高，第三要熟悉法令，明判是非，第四要辦事果敢，和善於處理難題。由於他高明的政治見解，中國又富強。傑出科學家張衡精通天文，善於曆算，精于機械，東漢安帝先徵召他任郎中，後又升為太史令。

象張衡這樣的科學家是中國絕世罕種，因此中國科學落後是理所當然。

東漢末年，天下大亂，知識份子流落各地，所以秦漢以來的「察舉征辟」制度無法實行。

西元220年魏曹丕為了獲取世家大族（貴族）的支援，採納吏部尚書陳群的建議，實行九品中正「制度」，高官重職都由大世族和大地主的知識份子擔任，小官輕職則由小地主和小財主的知識份子出任，所以出現「上品無寒門，下品無世族」的局面。這些官吏都是知識份子。

西元587年，隋文帝楊堅規定各州每年選貢士3人，選舉貢士的標準是文章華美。隋文帝先設秀才和明經兩科，後來又增設進士科。科舉制度把讀書、考試和作官結合起來，即使一般地主，財主的子弟，甚至有些貧寒子弟也可以通過讀書的考試獲得當官之途，打破門閥大族（貴族）所壟斷作官的局面，所以隋朝以後，平民教育才普及。

到唐太宗李世民，為了選拔更多更好的治國人才，他十分重視隋朝所創的科舉制度，推廣和改善科舉制度，使許多平民出生的知識份子可以當官。唐太宗改革科舉，選拔英才治國。

唐朝科舉考試科目除四書五經外，尚包括律法、數學和醫學，是人類史上最早和最完善的公開考試制度。

明清兩朝的統治者都規定，科舉考試必須以八股文體來作文章。八股文有固定的格式和一系列的清規戒律。而文章題目主要出自《大學》，《中庸》，《論語》和《孟子》四書，並且強調必須以朱熹的集注為準繩，不可以逾越。這樣的文章形式和內容都禁錮知識份子的思想，他們只能依照題意揣摩古人語氣去宣揚封建倫理道德，所謂「代聖賢立言」，絕對不允許作者聯繫實際，發揮自己的思想。

讀書人把一生精力都消耗在八股文上。所以，明末思想家顧炎武疾憤不平指出，八股文取士比秦始皇焚書坑儒還厲害。

秦始皇只坑埋400名儒生，但是幾百年來八股文坑害青年學子何止千萬！

清代醫學徐靈胎也對八股文作同樣深刻諷刺。

如果天子和皇帝作惡多端，人民無計可施，只好無奈接受，所以天作孽，猶可恕。

如果知識份子為了一己之私，助紂為虐，為害人民，其罪不可恕，所以自作孽，不可恕。

如此複雜的考試制度都是那些絕頂聰明的知識份子，為了私利，設計來對付不同思想的人，以便自己升官發達。這種枷鎖和圈套限制中華文化的發展。

附註：2005/01/04，本文刊登在馬來西亞《南洋商報》，重修於2008/2/18。

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(●作者蔡成杉，馬來西亞，前王安電腦馬來西亞總經理，自由撰稿人，現住吉隆坡。簡介表示，他關心中華民族，瞭解中華民族的缺點，對它的鞭策尤重，因為愛它就要鞭策它。本文為ETtoday.com網友投稿，言論不代表本報立場。※蔡成杉特區)